Асафовы острова (горы) по праву считаются самым красивым местом Ивановской области. Они находятся в акватории реки Волги, в 3 км от Юрьева и образовались при создании Горьковского водохранилища. До островов на этом месте были Асафовы горы — песчаные дюны, поросшие вековым сосновым лесом и окруженные озерами и болотами.
В 1950-е годы при строительстве Горьковского водохранилища часть Юрьевца и его окрестностей ушли под воду. Многие деревни, церкви и монастыри стоят теперь на дне Горьковского моря. Но Асафовы горы были достаточно высоки — часть их осталась над водой и превратилась в острова.
Острова имеют несколько названий: Асафовы, Асаповы, Осафовы или Осаповы. Появление каждого из них связано со своей легендой. Первая рассказывает о священнике Асафе, который жил на самой вершине горы. Вторая — о разбойнике Асафе (Осафе), который вместе со своей бандой грабил купцов и монастыри, награбленным делился с бедняками, а сам скрывался в горах вблизи Юрьевца. Третья — о самой красивой девушке города Юрьева по имени Асапа (Осапа).
Пять островов образуют архипелаг общей протяженностью 4 км. Дюны из мелкого белого песка, окруженные невысокими соснами и березами, напоминают Рижское взморье. В 2005 году острова на р. Волге «Асафовы горы» получили статус особо охраняемой природной территории.
Асафовы острова — уникальный природный памятник, сочетающий в себе историческую значимость и рекреационный ресурс. Озера, полные рыбы, привлекают сюда рыбаков и знатоков обитателей водных глубин. А песчаные пляжи— прекрасное место для отдыха. На островах можно рыбачить, собирать грибы и ягоды или наблюдать за птицами.
